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Il Paese

La Repubblica Dominicana occupa i due terzi orientali dell’isola di Hispaniola, che condivide con Haiti. La parte sudoccidentale del paese, arida, è attraversata dalla Cordillera, fino alla pianura costiera, ad est. A nord-ovest si trova una fertile pianura (la Valle di Cibao) attorno alla città di Santiago. I venti alisei, che soffiano tutto l’anno, alleviano il caldo tropicale. Da giugno a novembre è la stagione degli uragani. I collegamenti stradali sono molto scarsi, e la ferrovia è usata soprattutto per il trasporto delle merci.

Cristoforo Colombo sbarcò nell’isola di Hispaniola nel 1492 e la Spagna ne fece subito il centro del suo dominio nelle Indie Occidentali. Presto le popolazioni indigene furono sterminate e dall’Africa si importarono schiavi per ripopolare l’isola, i cui discendenti costituiscono l’attuale popolazione. Dopo tre secoli di dominio spagnolo e un breve periodo di sudditanza dalla Francia, nel 1804 venne dichiarata l’indipendenza e l’isola divenne la Repubblica di Haiti. Solo dopo quarant’anni, in seguito ad una insurrezione popolare, la parte orientale si separò formando l’attuale Repubblica Dominicana, che sta lentamente acquistando il carattere di democrazia parlamentare.

Il lavoro di Compassion nella Repubblica Dominicana è iniziato nel 1970. Oggi più di 53'000 bambini visitano oltre 190 Centri. Compassion lavora insieme alle chiese e comunità cristiane locali, con lo scopo di liberare i bambini dominicani dalla povertà.